Le roi des rizières

[dreamman]

GAVROCHE Samuel Bartholin 06/06/2011


Le roi Taksin est une figure historique a la fois adulee et controversee en Thailande. Cela tient autant a la personnalite singuliere du monarque qu'aux circonstances de son couronnement, a la fin du XVIIIe siecle. Rappelons que ce personnage ne fut d'abord que le gouverneur de la province excentree de Tak, aux marches du royaume du Siam, une vigie face aux incursions repetees des Birmans. L'invasion victorieuse de ces derniers en 1767, qui entrainera la destruction de la capitale Ayutthaya et la disparition du roi Ekkathat, totalement impuissant et depasse, va faire basculer son destin. De cette catastrophe aux dimensions cosmologiques pour les Siamois, Taksin fait le prelude d'une renaissance nationale, en levant d'abord une armée dans le Sud puis en se lancant dans la reconquete methodique du pays.

Stratège militaire hors pair et administrateur efficace, il s'impose au fil des succes comme un pretendant legitime au trone, malgre son extraction roturiere et des origines en partie chinoises. Intronise, il fonde sa capitale sur le site de Thonburi, face au petit port de Bang Kok. Mais ce destin providentiel va etre soudain entache d'un comportement erratique et violent, qui va convaincre ses proches que le heros d'hier est en proie a la folie. Necessite s'impose de mettre un terme a son règne... C'est de ce parcours meteorique au coeur d¡¦une epoque troublee que s'empare Claire Keefe-Fox dans ce roman historique, le deuxieme apres Le Ministre des moussons consacre a Constantin Faulcon. L'auteur a eu l'idee d'àintroduire un personnage fictif, un chevalier farang, proscrit a Versailles et conseiller d'armes pour le Siam, qui devient un temoin privilegie de l'ascension et de la decheance de Taksin. Un procédé narratif qui introduit une juste distance et la complicite du lecteur, qui partage l'étonnement et l'introspection du heros face aux splendeurs et miseres du Siam ancien. Tous les autres personnages ont reellement existe, et Claire Keefe-Fox s'appuie sur une documentation sans faille pour nous faire revivre leurs engagements, leurs reniements et leurs trahisons¡K Cette érudition gourmande explique le succes de l'ouvrage traduit aupres du lectorat thailandais, et la reedition opportune par les Editions du Mekong de la version originale, en francais, de ce Roi des rizières, qui etait epuisée.


SAMUEL BARTHOLIN