La Thaïlande attire des millions de visiteurs depuis des années grâce à des formalités d'entrée simplifiées et des règles relativement simples. C'est précisément pourquoi le débat sur la période d'exemption de visa est si important, y compris pour les citoyens néerlandais et belges qui souhaitent prolonger leur séjour. Le gouvernement souhaite maintenir une politique d'hospitalité, tout en renforçant la lutte contre ceux qui utilisent le système touristique à des fins détournées.
Selon le ministre des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, la règle actuelle des 60 jours avait été initialement instaurée pour dynamiser le tourisme. Cependant, au sein du gouvernement et dans les zones touristiques les plus fréquentées, on s'interroge de plus en plus sur le caractère excessif de cette période. C'est pourquoi une proposition visant à limiter l'exemption de visa à 30 jours est actuellement à l'étude.
Pourquoi le gouvernement thaïlandais souhaite intervenir
Selon le ministre, ce plan est motivé avant tout par les inquiétudes croissantes concernant les abus. À Phuket, par exemple, des discussions avec des commerçants ont révélé des plaintes concernant des étrangers bénéficiant d'un statut de touriste qui prolongent leur séjour en Thaïlande et se livrent à des activités sans rapport avec leurs vacances. De ce fait, le gouvernement estime que le dispositif est devenu plus vulnérable que prévu initialement.
Les questions de sécurité entrent également en ligne de compte. Selon le ministre, les autorités thaïlandaises ont constaté que certaines des personnes arrêtées lors des opérations de lutte contre la fraude en ligne étaient entrées dans le pays avec un visa de tourisme ou en franchise de visa. Pour le gouvernement, cela indique qu'il est nécessaire de renforcer l'application des règles existantes et, éventuellement, de les adapter.
Trente jours devraient suffire à la plupart des touristes.
Le principe de cette proposition est simple : les voyageurs en provenance des pays bénéficiant d’une exemption de visa seraient autorisés à séjourner en Thaïlande 30 jours supplémentaires. Une prolongation de 30 jours supplémentaires serait ensuite possible. Le gouvernement n’opte donc pas pour une fermeture totale des frontières, mais pour un système où ceux qui souhaitent réellement prolonger leur séjour doivent en faire la demande.
D'après le ministre, un séjour de 30 jours est généralement suffisant pour la plupart des touristes. Cet argument semblera logique à de nombreux vacanciers de passage. Cependant, cette proposition concerne également les visiteurs hivernaux, les nomades numériques et ceux qui souhaitent combiner un voyage en Thaïlande avec un séjour dans les pays voisins avant de revenir.
Phuket joue un rôle important dans ce débat.
Ce n'est pas un hasard si Phuket, parmi tous les endroits mentionnés, est explicitement citée dans cette discussion. L'île est l'une des destinations touristiques les plus fréquentées de Thaïlande et sert souvent de baromètre des nouvelles tendances, mais aussi des abus. C'est précisément là que le ministre a entendu des plaintes concernant des étrangers créant des entreprises dans des secteurs officiellement réservés aux Thaïlandais.
Par ailleurs, des cas de transactions immobilières illégales ont été signalés, dans lesquels des acheteurs étrangers tentent d'acquérir des biens par le biais de prête-noms. Ces pratiques exercent une pression supplémentaire sur les marchés locaux et suscitent la résistance des entrepreneurs thaïlandais. Pour le gouvernement, c'est une raison de plus pour examiner si un séjour prolongé sans visa est toujours compatible avec l'objectif initial de promotion du tourisme.
Il ne s'agit pas d'une attaque contre les touristes, mais contre les abus.
Le gouvernement thaïlandais souligne que cette mesure ne vise aucune nationalité en particulier. Selon le ministre, il s'agit d'une intervention générale visant à combler les lacunes de la loi. La Thaïlande souhaite continuer d'accueillir et de prendre soin des visiteurs, tout en empêchant les personnes d'entrer sur son territoire sous couvert de tourisme alors qu'elles ont en réalité d'autres intentions.
Pour les voyageurs, il s'agit d'une nuance importante. Le message de Bangkok n'est pas que la Thaïlande souhaite se replier sur elle-même, mais qu'elle veut mieux distinguer les véritables touristes de ceux qui tentent de contourner les règles. Cette distinction déterminera probablement la politique des visas dans les prochains mois.
Avec cette proposition, la Thaïlande privilégie un équilibre plus strict entre hospitalité et contrôle. Peu de changements pour la plupart des vacanciers, mais ceux qui souhaitent prolonger leur séjour pourraient être soumis à des règles supplémentaires plus rapidement. Ce faisant, le gouvernement démontre que le tourisme reste le bienvenu, à condition qu'il soit véritablement axé sur le tourisme.
Source : Bangkok Post via https://www.thailandblog.nl/toerisme/th ... -30-dagen/