Ahn Cheol-soo, 50 ans, médecin, professeur d'université, philanthrope, auteur de bestsellers, fondateur de l'une des plus prospères entreprises de logiciels de son pays, et novice en politique, s'est lancé un nouveau défi : la présidence sud-coréenne.
Le 20 septembre, dans un discours très attendu, le « Bill Gates coréen » a annoncé sa candidature à l'élection du 19 décembre. « Je n'ai aucune expérience politique, je n'appartiens à aucun réseau ni à aucun groupe. Mais cela veut aussi dire que je ne dois rien à personne », a déclaré Ahn Cheol-soo. Derrière sa frêle carrure et sa voix douce, presque mal assurée, se cache une formidable menace pour les partis politiques coréens traditionnels.
Pour une meilleure couverture sociale
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Ses promesses de meilleure couverture sociale - dans un pays qui en est presque dépourvu -, de meilleur partage des richesses et de contrôle accru des grandes entreprises trouvent une forte résonnance auprès de la génération des 20-40 ans, qui se détourne des urnes. Dans les sondages, Ahn Cheol-soo est au coude à coude avec les candidats des deux principaux partis : la conservatrice Park Geun-hye, fille du général Park Chung-hee qui a dirigé le pays d'une main de fer entre 1961 et 1979, et le démocrate Moon Jae-in, ancien avocat de droits de l'homme emprisonné sous le régime dictatorial... du père de Park.
La popularité de Ahn Cheol-soo s'explique tout d'abord par son parcours : étudiant brillant, il devient médecin puis s'intéresse en autodidacte à l'informatique. A la fin des années 1980, il bricole à ses heures perdues des logiciels anti-virus qu'il distribue gratuitement. En 1995, il remise son stéthoscope et fonde Ahnlab, une société de logiciels de sécurité informatique.