Central lorgne les magasins de Casino en Thaïlande et Vietnam
BANGKOK, 18 janvier (Reuters) - Central Group, premier
distributeur thaïlandais, a dit lundi qu'il pourrait lancer une
offre sur les magasins BiG C exploités par le français Casino
CASP.PA en Thaïlande et au Vietnam, qui pourraient servir de
tremplin pour sa croissance dans l'Asie du Sud-Est.
"Nous sommes intéressés aussi bien par les BiG C en
Thaïlande et au Vietnam", a dit à Reuters par téléphone Prin
Chirathivat, directeur général délégué de Central Group.
"Si les prix ne sont pas trop chers, nous sommes prêts à
faire une offre", a-t-il ajouté.
Casino détient 58,6% de sa filiale Big C Supercenter
BIGC.BK en Thaïlande, dont la capitalisation boursière est de
5,5 milliards de dollars (5,1 milliards d'euros) et qui est le
deuxième groupe d'hypermarchés dans le pays. Les actifs
vietnamiens sont estimés à au moins 750 millions de dollars,
selon des sources proches du dossier.
Central détient déjà 25% de Big C via la holding de la
famille Chirathivat, qui a fondé l'entreprise.
Vers 07h30 GMT, le titre Big C gagnait 7,5% à la Bourse de
Bangkok, où l'indice vedette SET .SETI perdait 0,16%.
Mis sous pression par une chute de plus de 40% de son cours
de Bourse en 2015, liée à la baisse de ses performances au
Brésil et en France, Casino a dévoilé en décembre un plan de
désendettement de 2,0 milliards d'euros, le deuxième en six
mois, avant de réviser une nouvelle fois à la baisse ses
prévisions de résultats 2015 le 14 janvier.
Contre toute attente, il a, le même jour, annoncé la cession
de sa très rentable thaïlandaise - alors qu'il prévoyait il y a
seulement un mois de faire entrer des investisseurs minoritaires
dans ses galeries commerciales - afin de porter à 4,0 milliards
d'euros son programme de désendettement.
Casino, menacé par Standard & Poor's de dégradation de sa
note de crédit dans la catégorie spéculative, a annoncé ce lundi
être attaché à son statut d'émetteur "investment grade".
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(Manunphattr Dhanananphorn, Benoit Van Overstraeten pour le
service français, édité par Véronique Tison)
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