Les touristes thaïlandais quittant le pays pourraient bientôt devoir s'acquitter d'une taxe supplémentaire de 1 000 bahts. Le ministre du Tourisme et des Sports, Surasak Phancharoenworakul, souhaite rétablir cette taxe de départ afin de dégager des fonds pour les voyages à l'intérieur de la Thaïlande. Cette mesure concerne particulièrement les Thaïlandais se rendant à l'étranger pour des vacances, des visites familiales ou des voyages d'affaires.
Le ministre fait référence à un décret d'urgence de 1983. Cette loi autorise la perception d'une taxe de départ et n'a jamais été abrogée. Auparavant, les voyageurs payaient 500 bahts, mais cette taxe a été supprimée par la suite. Un montant plus élevé est désormais envisagé.
La législation en vigueur permet une mise en œuvre rapide
Selon Surasak, le décret d'urgence relatif à la taxe de départ, datant de 1983 (BE 2526), constitue toujours une base juridique suffisante. Par conséquent, la Thaïlande n'a pas besoin d'adopter une loi entièrement nouvelle. Toutefois, la mesure doit être de nouveau approuvée politiquement.
L'ancien règlement prévoyait une taxe de 500 bahts par départ. Cette taxe a été supprimée par la suite, mais la loi sous-jacente est restée en vigueur. En vertu de cette loi, le gouvernement peut percevoir un maximum de 5 000 bahts par départ. La proposition de 1 000 bahts demeure donc largement inférieure à ce montant.
Seuls les voyageurs thaïlandais devraient avoir à payer.
Le ministre souligne que la taxe de départ est destinée aux touristes thaïlandais voyageant à l'étranger. Selon le plan actuel, les visiteurs étrangers quittant la Thaïlande ne sont pas concernés par cette mesure. Ce faisant, le gouvernement cible délibérément l'argent que les voyageurs thaïlandais emportent avec eux à l'étranger.
D'après le ministre, la Thaïlande enregistre chaque année environ 10 millions de voyages à l'étranger. Une taxe de 1 000 bahts par personne pourrait générer jusqu'à 10 milliards de bahts par an. Le gouvernement entend utiliser ces fonds pour dynamiser le tourisme intérieur.
Les recettes fiscales doivent rendre les vacances intérieures moins chères.
Les recettes de la taxe de départ doivent être affectées à un programme permettant au gouvernement de prendre en charge une partie des frais de voyage intérieurs des citoyens thaïlandais. Cette prise en charge pourrait inclure des aides pour les vacances, l'hôtel ou d'autres frais de déplacement en Thaïlande. L'objectif est d'inciter les Thaïlandais à voyager plus souvent à l'intérieur de leur pays.
Le tourisme intérieur est essentiel pour les hôtels, les restaurants, les entreprises de transport et les entrepreneurs locaux situés en dehors des grandes destinations touristiques internationales. En incitant financièrement les citoyens thaïlandais, le gouvernement vise à maintenir les dépenses au sein du pays. La taxe de départ est donc présentée comme un moyen de convertir partiellement les dépenses liées aux voyages à l'étranger en soutien à l'économie thaïlandaise.
Des consultations avec le ministère des Finances et le Cabinet suivront.
Surasak a indiqué qu'il devait encore discuter du calendrier de la réintroduction de cette taxe avec le ministère des Finances. L'approbation du Conseil des ministres sera ensuite nécessaire avant son rétablissement effectif. Aucune date d'entrée en vigueur précise n'a encore été annoncée.
Le ministre ne s'attend pas à ce que cette mesure dissuade massivement les touristes thaïlandais de voyager à l'étranger. Selon lui, les voyageurs sont davantage préoccupés par le prix des billets d'avion que par une taxe supplémentaire de 1 000 bahts. Il estime que les recettes générées contribueraient en réalité à dynamiser le tourisme intérieur en Thaïlande.
La taxe de départ n'est donc pas encore définitive, mais la proposition est bel et bien à l'étude. Si le gouvernement l'approuve, les voyageurs thaïlandais devront bientôt payer un supplément lorsqu'ils partent à l'étranger. Les recettes ainsi générées devront ensuite être réinvesties dans le tourisme intérieur en Thaïlande.
Source : Bangkok Post
