Photo de Corban Lundborg, Defence Blog
L'armée de l'air royale thaïlandaise (RTAF) envisage d'acquérir trois avions de combat Gripen auprès de la Suède, suite au récent refus des États-Unis de vendre des avions de combat F-35A. L'objectif est d'ajouter ces avions à la flotte de la RTAF dans l'aile 7, située à Surat Thani.
Les chasseurs Gripen de la RTAF font partie intégrante de l'armée de l'air du pays. Douze de ces avions suédois de pointe sont actuellement stationnés à l'escadre 7 de Surat Thani, mais un appareil a déjà été perdu dans un accident. Chaque avion suédois coûte environ 2 milliards de bahts.
En outre, la Suède devrait mettre à jour un système radar utilisé par la RTAF, ce qui devrait coûter environ 4 milliards de bahts. Ce système est en service depuis une dizaine d'années et est prêt à être modernisé.
Le commandant en chef de la RTAF, l'ACM Alongkorn Wannarot, n'a pas encore mis en place un groupe chargé d'étudier et de sélectionner les avions de combat appropriés pour remplacer les F-16 thaïlandais. Ces avions sont en service depuis plus de trois décennies.
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