Des retraités européens installés en Thaïlande se retrouvent confrontés à une situation préoccupante : certaines banques de leur pays d’origine décident de fermer leurs comptes en raison de leur résidence à l’étranger. En Belgique, le témoignage d’un pensionné privé de son compte après vingt ans de fidélité relance le débat. Les Français expatriés peuvent également rencontrer des difficultés, mais leur législation leur offre une protection différente.
## Un retraité belge perd son compte après vingt ans
L’affaire a été révélée par le site Thailandblog le 11 novembre 2026. Un ressortissant belge installé depuis une vingtaine d’années en Thaïlande a vu sa banque Belfius décider de clôturer son compte courant.
Ce compte lui servait notamment à recevoir sa pension mensuelle et à effectuer des paiements lors de ses séjours en Belgique. Pourtant, malgré ses vingt années d’ancienneté, son inscription auprès de l’ambassade belge en Thaïlande et le fait qu’il continue à payer des impôts en Belgique, la banque a décidé de mettre fin à leur relation commerciale.
Le 7 janvier 2026, ce retraité a déposé une plainte auprès de l’association belge de consommateurs Test-Achats, estimant être victime d’une discrimination liée à son adresse thaïlandaise.
Selon son témoignage, plusieurs autres établissements bancaires belges auraient également refusé de lui ouvrir un compte en raison de sa résidence hors de l’Union européenne.
Il affirme notamment que les banques ING et Argenta auraient adopté des pratiques similaires concernant certains clients expatriés. Ces accusations n’ont toutefois pas été confirmées de manière indépendante.
Belfius a accusé réception de sa plainte le 8 janvier 2026, en précisant qu’une réponse lui serait adressée directement. Le contenu de cette réponse n’a pas été rendu public.
## Pourquoi les banques ferment-elles les comptes des expatriés ?
Les établissements bancaires européens sont soumis à des obligations de plus en plus strictes concernant la lutte contre le blanchiment d’argent, le financement du terrorisme et la fraude fiscale.
La gestion des comptes appartenant à des personnes domiciliées hors de l’Union européenne implique également des vérifications supplémentaires concernant leur résidence fiscale, leur identité et l’origine des fonds.
Pour certaines banques, conserver des clients installés en Asie représente donc des contraintes administratives et des coûts supplémentaires.
Cela ne signifie cependant pas qu’une réglementation européenne impose automatiquement de fermer les comptes des expatriés.
Les banques conservent une marge de décision commerciale, dans les limites de leurs obligations légales et contractuelles.
## Belgique : un droit au compte limité à dix ans après le départ
La Belgique dispose d’un dispositif appelé « service bancaire de base », destiné à garantir l’accès aux opérations bancaires essentielles.
Ce dispositif permet notamment de recevoir des virements, payer des factures, effectuer des transferts et disposer d’une carte de débit.
Depuis une modification législative entrée en vigueur en juin 2024, les citoyens belges résidant hors de l’Union européenne peuvent également bénéficier de ce droit, mais à une condition importante : ils doivent avoir été radiés du registre belge de la population depuis moins de dix ans.
Autrement dit, un retraité belge installé définitivement en Thaïlande depuis quinze ou vingt ans, et radié du registre depuis aussi longtemps, ne bénéficie normalement plus de cette garantie.
D’autres conditions s’appliquent également, notamment concernant la détention d’un autre compte courant en Belgique, les avoirs bancaires et certains crédits.
Cette limitation peut placer les expatriés de longue durée dans une situation particulièrement délicate lorsque leur banque décide de fermer leur compte.
## Et pour les retraités français installés en Thaïlande ?
La situation des ressortissants français est sensiblement différente.
En France, le Code monétaire et financier prévoit une procédure appelée « droit au compte », accessible notamment à toute personne de nationalité française résidant à l’étranger.
Contrairement à la Belgique, ce droit ne disparaît pas automatiquement après dix années de résidence hors de l’Union européenne.
Ainsi, un Français installé en Thaïlande depuis vingt ou trente ans peut toujours bénéficier de cette procédure, sous réserve de remplir les conditions prévues par la réglementation.
La condition essentielle est de ne pas déjà posséder de compte de dépôt en France.
Lorsqu’une banque refuse l’ouverture d’un compte, le demandeur peut saisir la Banque de France. Celle-ci désigne alors un établissement bancaire chargé de lui ouvrir un compte donnant accès gratuitement aux services bancaires de base.
Ces services comprennent notamment la réception des virements, les paiements, les prélèvements et la mise à disposition d’une carte bancaire à autorisation systématique.
La procédure n’offre toutefois pas nécessairement tous les avantages d’un compte bancaire classique. Certaines démarches peuvent également nécessiter une présence physique en agence et des justificatifs complémentaires.
Il s’agit néanmoins d’une protection importante pour les retraités français vivant durablement en Thaïlande.
## La France reconnaît officiellement les difficultés de ses expatriés
Le problème est suffisamment sérieux pour avoir fait l’objet d’une consultation nationale en France durant l’été 2026.
Plus de 11 500 Français établis à l’étranger ont répondu à une enquête du Comité consultatif du secteur financier (CCSF).
Les résultats ont confirmé les difficultés rencontrées par certains expatriés pour conserver un compte bancaire, fournir des justificatifs à distance ou effectuer leurs opérations depuis l’étranger.
Le 29 octobre 2026, le CCSF a adopté un avis officiel, publié par la Banque de France le 3 novembre.
Le document rappelle notamment qu’aucune disposition générale de la législation française n’impose la fermeture automatique d’un compte bancaire au seul motif que son titulaire réside à l’étranger.
Les banques peuvent néanmoins décider de clôturer une relation bancaire au cas par cas, dans le respect des règles applicables.
En France, la clôture d’un compte courant actif à l’initiative de la banque nécessite normalement un préavis écrit d’au moins deux mois.
Parmi les améliorations annoncées figurent une meilleure information des clients sur leurs recours, la possibilité de recevoir également les notifications de clôture par voie électronique et une simplification des démarches bancaires à distance.
Plusieurs de ces engagements doivent entrer en application à partir du 1er juillet 2027.
## Peut-on recevoir sa pension directement sur un compte thaïlandais ?
Pour les retraités belges comme français, une solution consiste à faire verser leur pension directement sur un compte bancaire ouvert en Thaïlande.
Le Service fédéral des Pensions belge autorise le versement des pensions sur un compte situé dans le pays de résidence du bénéficiaire. Une procédure de communication des coordonnées bancaires étrangères est prévue à cet effet.
Du côté français, l’Assurance retraite confirme également qu’une pension du régime général peut être versée sur un compte bancaire français ou étranger.
Il convient toutefois de se renseigner auprès de son organisme de pension sur les formalités nécessaires et de tenir compte des frais de transfert internationaux, des frais de réception et du taux de change appliqué.
Par ailleurs, le versement direct en Thaïlande ne remplace pas toujours l’utilité d’un compte européen, notamment pour régler des dépenses en euros, recevoir certains remboursements ou effectuer des paiements lors de voyages en Europe.
Les services financiers internationaux et certaines banques en ligne peuvent également constituer des solutions complémentaires, à condition qu’ils acceptent effectivement les clients fiscalement domiciliés en Thaïlande.
## Que faire si votre banque annonce la fermeture de votre compte ?
Face à une décision de clôture, il est essentiel de réagir rapidement.
La première démarche consiste à demander une confirmation écrite de la date de fermeture, des modalités de transfert du solde et, lorsque cela est possible, des motifs de la décision.
En Belgique, un client qui conteste la décision peut d’abord introduire une réclamation auprès de sa banque, puis solliciter l’intervention d’Ombudsfin, le service de médiation des litiges financiers.
Il peut également vérifier son éventuelle admissibilité au service bancaire de base.
En France, le client peut saisir le service des réclamations de son établissement, puis le médiateur bancaire compétent. S’il ne possède plus de compte de dépôt français et rencontre un refus d’ouverture, il peut demander à bénéficier de la procédure du droit au compte auprès de la Banque de France.
Dans les deux pays, il est également recommandé de contacter rapidement son organisme de retraite pour préparer un éventuel changement de coordonnées bancaires.
L’idéal reste de s’assurer que les premiers versements arrivent effectivement sur le nouveau compte avant que l’ancien ne soit fermé, lorsque le calendrier le permet.
## Une question essentielle pour les Européens qui prennent leur retraite en Thaïlande
Cette affaire met en évidence une difficulté souvent sous-estimée lors d’une expatriation définitive.
Quitter son pays pour profiter de sa retraite sous le soleil thaïlandais ne signifie pas nécessairement rompre tous ses liens financiers avec l’Europe.
De nombreux expatriés continuent à percevoir une pension européenne, à payer des impôts, à conserver des assurances ou à effectuer des opérations bancaires dans leur pays d’origine.
Pour les Belges, la limite de dix ans prévue par le service bancaire de base constitue une faiblesse importante du dispositif lorsque l’expatriation devient permanente.
Pour les Français, le droit au compte offre une protection plus étendue, même si les démarches peuvent rester contraignantes depuis la Thaïlande.
Dans les deux cas, disposer d’un compte bancaire thaïlandais et anticiper les éventuelles difficultés avec sa banque européenne peut éviter de sérieux désagréments.
Cette affaire rappelle finalement qu’avant de s’installer durablement en Thaïlande, il est prudent de vérifier non seulement les conditions de visa, de pension et d’assurance maladie, mais aussi les possibilités de conserver un compte bancaire dans son pays d’origine.
Sources
Thailandblog, article du 11 novembre 2026 sur les fermetures de comptes de retraités belges en Thaïlande.
Test-Achats Belgique, plainte déposée contre Belfius le 7 janvier 2026.
SPF Économie belge, ConsumerConnect, conditions d’accès au service bancaire de base.
Service fédéral des Pensions belge, modalités de versement des pensions à l’étranger.
Service-Public.fr, droit au compte et clôture d’un compte bancaire par une banque.
Banque de France, avis du Comité consultatif du secteur financier du 29 octobre 2026, publié le 3 novembre
L’Assurance retraite
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