Le Premier ministre a promis hier d’ouvrir les premiers casinos de Thaïlande, expliquant que cela devrait contribuer à accroître la manne touristique. Samak Sundaravej prévoit de construire cinq établissements de jeu à Phuket, Pattaya, Khon Kaen, Hat Yai et Chiang Mai. En Thaïlande, le pari et les jeux d’argent ont beau être illégaux, excepté la loterie nationale, il y a rarement de jeu sans enjeu. Les lieux clandestins et les paris sous la tables sont monnaie courante. Une étude récente a révélé que les Thaïlandais avaient parié près d’un milliard de dollars sur la coupe du Monde 2006. De nombreux Thailandais se rendent également chaque semaine au Cambodge ou en Birmanie dont les villes frontières font leurs choux gras des casinos. « Désormais, les Thaïlandais qui veulent jouer pourront jouer et la police pourra se consacrer à d’autres tâches au lieu de faire la chasse aux tripots » a fait savoir Samak, ajoutant néanmoins que si les touristes seront autorisés à tenter leur chance gratuitement, les Thaïlandais, eux, auront à payer un droit d’entrée de 100.000 bahts (environ 2.100 euros). « Ce droit d’entrée ira à des œuvres de charité« , a-t-il indiqué sans préciser cependant s’il s’agissait d’un forfait ou d’une entrée unique… Samak a insisté sur le fait que les casinos n’étaient pas mauvais pour la Thaïlande en citant l’exemple d’autres pays de la région qui se lançaient dans la même direction comme Singapour, dont les premiers établissements de jeu devraient ouvrir en 2010.
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(www.lepetitjournal.com – Bangkok avec AFP) mercredi 5 mars 2008
