Les habitants de Koh Larn s’efforcent de préserver un arbuste fleuri de la famille des mangroves qui pousse naturellement sur l’île touristique.
Le maire adjoint de Pattaya, Kiattisak Sriwongchai, d’autres fonctionnaires de la ville et des écologistes locaux se sont rendus à la plage de Tien, le 9 mars, où se trouve encore une bantigue solitaire. Ensemble, ils ont renforcé les racines avec des pierres pour s’assurer que l’arbuste reste fort et droit pendant longtemps.
La plante, dont le nom latin est pemphis acidula, a été l’un des symboles de la plage de Tien mais la plupart d’entre elles ont été volées ou sont mortes à cause du développement et de l’érosion. La plante, bien qu’officiellement « menacée » aux Philippines, n’est pas en danger en Thaïlande.
L’arbuste est apprécié pour son bois, qui est dur et lourd et résiste à la pourriture et à la déformation. C’est également l’un des bois utilisés dans l’art japonais du bonsaï.
Il est illégal de récolter de la bantigue sans permis, les sanctions pouvant aller jusqu’à un an de prison et une amende de 100 000 bahts.
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