Le coup d’envoi du week-end prolongé de trois jours en Thaïlande, organisé du 23 au 25 octobre à l’occasion de la journée commémorative du roi Chulalongkorn, a provoqué un afflux massif de vacanciers vers les stations balnéaires de la côte est. De Bang Saen à Sattahip, en passant par Sri Racha et Pattaya, les axes routiers et les embarcadères insulaires connaissent une saturation importante.
Des axes routiers paralysés vers la côte est
Dès le vendredi 23 octobre, les automobilistes se dirigeant vers Chonburi, Pattaya et Sattahip ont été confrontés à d’importants ralentissements sur les grands axes routiers. Sur la voie rapide Burapha Withi, la circulation s’est retrouvée fortement congestionnée juste après le péage en raison de travaux réduisant la chaussée de trois voies à une seule. Parallèlement, sur l’autoroute Motorway 7, les files de véhicules se sont étirées sur près de 18 kilomètres, obligeant certains conducteurs à patienter plus d’une heure dans les embouteillages.
Plus au nord sur le littoral, l’accès à la célèbre plage de Bang Saen a également mis la patience des voyageurs à rude épreuve. Dès la fin d’après-midi vendredi, une longue file ininterrompue de voitures s’est formée à hauteur des feux de signalisation situés devant l’université Burapha, ralentissant considérablement l’approche vers les restaurants de bord de mer et les stands de nourriture très prisés des vacanciers thaïlandais. Les autorités locales ont vivement conseillé aux visiteurs de vérifier l’état du trafic avant de prendre la route.
Ruée vers les îles de Koh Larn et Koh Si Chang
Cet engouement pour le littoral s’est également traduit par une fréquentation exceptionnelle dans les ports d’embarquement. À Pattaya, la jetée de Bali Hai a connu une animation constante tout au long de la journée de vendredi. Profitant d’une météo clémente et ensoleillée, de nombreuses familles et groupes d’amis ont formé de longues files d’attente devant les guichets de ferries et de vedettes rapides pour rejoindre l’île de Koh Larn, réputée pour ses eaux claires et ses plages de sable fin.
Une scène similaire s’est déroulée à Sri Racha, au quai de Koh Loi, point de départ vers l’île de Koh Si Chang. Face à l’afflux continu de passagers venus chercher le calme de l’île, les compagnies maritimes ont mis en place un système de rotation accélérée : les ferries supplémentaires partaient dès que leur capacité maximale était atteinte, tout en maintenant le tarif habituel de 60 bahts par traversée.
Pour encadrer ces déplacements massifs, les agents du département de la Marine, la police maritime de Sri Racha et les services municipaux de prévention des catastrophes ont été déployés sur les quais. Des contrôles stricts ont été effectués pour imposer le port obligatoire du gilet de sauvetage, vérifier l’aptitude des capitaines, interdire la consommation d’alcool ou de stupéfiants et faire respecter les quotas de passagers. Selon les estimations locales, cette escapade de trois jours devrait générer des dizaines de millions de bahts de retombées économiques rien que sur l’île de Koh Si Chang, tandis que l’affluence devrait se maintenir sur l’ensemble du bassin côtier jusqu’au dimanche 25 octobre.
Sources : The Pattaya News, Pattaya Mail
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