Vous remplissez votre panier d’un geste confiant : une mangue fraîche, un kilo de riz au jasmin, du poulet pour un sauté, le tout pour une somme modique. Jusqu’à ce que vous preniez un morceau de gouda, un pot de beurre de cacahuète et une bouteille de vin. Et là, la facture s’envole.
La différence ne réside pas dans le magasin, mais dans le système fiscal et douanier thaïlandais. Certains articles importés de chez vous sont bon marché ici, tandis que d’autres sont tout simplement inabordables. Dans cet article, vous découvrirez quels produits importés restent abordables, lesquels vous coûteront une fortune et pourquoi. Vous y trouverez des prix précis, les réglementations en vigueur et des conseils pratiques pour limiter les dépenses.
En bref
Les produits frais locaux, comme le riz, les légumes, les fruits tropicaux, le poulet, le poisson et les œufs, sont bon marché. Les produits importés d’Occident, tels que le fromage, le beurre, les céréales pour le petit-déjeuner, le bon café et la charcuterie, coûtent souvent autant, voire plus cher, qu’en France.
Le vin est devenu nettement moins cher en 2024 suite à une réduction des taxes, mais la pérennité de cette baisse reste incertaine. La bière et les spiritueux locaux demeurent les plus économiques.
Les voitures sont le principal facteur de surcoût. Les droits d’importation peuvent atteindre 80 %, ce qui signifie qu’une voiture importée coûte rapidement le double. Depuis 2026, un taux plus avantageux de 45 % s’applique aux véhicules de collection de 30 ans et plus.
La principale nouveauté de cette année : à compter du 1er janvier 2026, des droits de douane seront appliqués à la quasi-totalité des colis en provenance de l’étranger, même les moins chers. L’exemption pour les envois inférieurs à 1 500 bahts est supprimée.
Le principal risque : ne vous fiez pas à un prix fixe. De nombreux tarifs sont des choix politiques susceptibles d’évoluer chaque année, et c’est précisément le cas actuellement.
Pourquoi les prix des produits importés varient-ils autant ?
La Thaïlande souhaite protéger ses agriculteurs, ses usines et ses producteurs. C’est pourquoi le gouvernement applique des taxes élevées sur les produits concurrents des produits thaïlandais et des taxes faibles, voire nulles, sur les articles qu’elle ne produit pas. À cela s’ajoute une TVA générale de 7 % et, pour les produits de luxe tels que l’alcool et les automobiles, un droit d’accise spécifique.
Les droits de douane sur les biens de consommation courante varient de 0 à 35 %, mais le gouvernement applique des taux bien plus élevés sur les spiritueux, les automobiles et d’autres produits. Ce système explique en grande partie les variations de prix observées en supermarché.
Qu’est-ce qui relève de quoi ?
Il est avantageux de savoir à quelle catégorie appartient un produit, car cela détermine en grande partie son prix.
Les produits frais locaux et les produits fabriqués en Thaïlande restent bon marché. Le riz, de nombreux légumes, les fruits tropicaux, les œufs, le poulet et le porc sont généralement abordables en bahts. Un kilo de riz jasmin coûte souvent quelques dizaines de bahts seulement.
Les produits de marques occidentales et tout ce qui doit franchir une frontière sont chers. Le fromage, le beurre, la charcuterie, les céréales pour le petit-déjeuner, le bon café et les marques de snacks internationaux importés sont souvent aussi chers qu’en Europe occidentale, voire plus chers encore, une fois les droits de douane, le transport et les marges des détaillants déduits. Le fromage en est le parfait exemple. Un bloc de cheddar importé coûte facilement entre 350 et 500 bahts (environ 9 à 13 euros), et un pot de beurre de cacahuète américain peut coûter jusqu’à 300 bahts (environ 7,50 euros).
Il existe une exception notable : certains produits électroniques. Des articles comme les appareils Apple et les caméras GoPro sont parfois moins chers en Thaïlande qu’à l’étranger. Et même si les livres ne sont pas soumis à des droits d’importation, les ouvrages en anglais restent considérablement plus chers ici qu’aux Pays-Bas ou aux États-Unis. Il ne faut donc pas croire aveuglément qu’« importé » rime automatiquement avec « cher ».
Ce que cela coûte en pratique
Les prix ci-dessous proviennent de supermarchés occidentaux et sont donnés à titre indicatif. Ils varient selon le magasin, la région et la saison. La conversion en euros est approximative, basée sur un taux de change d’environ 38 bahts pour un euro (en mai 2026 ; ce taux n’est pas exact et ne sert qu’à titre indicatif).
Une bouteille de vin de la maison coûte entre 350 et 800 bahts, une bouteille de Singha (bière locale) entre 45 et 80 bahts, et une bière importée entre 60 et 180 bahts. Le fromage coûte entre 170 et 390 bahts les 200 grammes, et un demi-gallon de lait environ 84 bahts. Ce dernier prix n’est pas vraiment bas.
Le vin : moins cher, mais pour combien de temps encore ?
Le vin était excessivement cher en Thaïlande depuis des années. L’ancienne politique imposait un droit d’importation de 54 %. Début 2024, le gouvernement a changé de cap. Le gouvernement a supprimé les droits d’importation sur les vins des catégories 22.04 et 22.05, soit un total de 21 produits, qui étaient auparavant taxés à hauteur de 54 % et 60 %. Parallèlement, les droits d’accise sur le vin ont été abaissés de 10 % à 5 %. L’effet a été immédiat : une baisse de prix de 35 à 40 % était attendue pour les vins américains. Pour les amateurs de bon vin, c’était une petite victoire.
Il est important d’être vigilant, car les informations concernant la durée de l’exemption divergent. Certaines sources parlent d’une exemption « à durée indéterminée », tandis que d’autres indiquent une suspension des droits d’importation pour un an, et un caractère temporaire de la mesure. Ce qui est certain, c’est que la mesure est entrée en vigueur et a eu un impact. Une étude de l’université Kasetsart a démontré que cette politique a entraîné une forte hausse de la consommation, se traduisant par un manque à gagner estimé à près de 600 millions de bahts par an pour l’État. On ne peut affirmer avec certitude que l’exemption sera pleinement applicable en 2026. Il convient de rappeler que cela pourrait changer, précisément parce que l’État subit un manque à gagner.
Voitures : la catégorie véritablement inabordable
Vous voulez savoir pourquoi une voiture ordinaire coûte si cher en Thaïlande ? La réponse réside dans l’accumulation des taxes et droits de douane. La Thaïlande impose des droits d’importation pouvant atteindre 80 % sur les voitures étrangères, ce qui fait facilement doubler leur prix par rapport aux autres marchés. Une voiture qui coûte 720 000 bahts (environ 19 000 euros) ailleurs peut coûter jusqu’à 1,3 million de bahts, voire plus.
Et ce n’est que le droit d’importation. À cela s’ajoutent une taxe d’accise, une taxe locale de 10 % sur cette taxe et une TVA de 7 % sur le montant final. À titre d’exemple, une voiture importée à hauteur de 700 000 bahts peut coûter plus de 2 millions de bahts une fois tous ces frais cumulés. Il n’est donc pas étonnant que de nombreux nouveaux arrivants vendent leur voiture et en achètent une sur place.
Bonne nouvelle pour les passionnés de voitures de collection ! À compter de l’exercice fiscal 2026, le taux de droits d’accise applicable aux voitures de collection éligibles est de 45 %, alors qu’auparavant, il pouvait atteindre 300 %. Attention toutefois aux conditions strictes :
La voiture doit avoir au moins 30 ans.
Un montant minimum de 2 millions de bahts est requis.
Le véhicule doit être complet et certifié, sans pièces détachées.
La circulation est autorisée principalement les week-ends et les jours fériés, mais pas pour les trajets domicile-travail quotidiens.
Le grand changement pour 2026 : des droits d’importation sur tous les colis
Cela vous concerne directement si vous commandez des articles à l’étranger. Jusqu’à récemment, vous ne payiez la TVA que sur les envois de faible valeur, et non les droits de douane. Jusqu’au 31 décembre 2025 inclus, seule la TVA de 7 % était perçue, sans droits de douane. À partir de 2026, la TVA et les droits de douane seront tous deux appliqués selon le taux douanier applicable à chaque type de produit.
Concrètement, cela signifie que depuis le 1er janvier 2026, des droits d’importation sont appliqués à toutes les marchandises entrant en Thaïlande d’une valeur égale ou supérieure à 1 baht. L’ancienne exemption pour les envois jusqu’à 1 500 bahts a donc été supprimée. Cette mesure vise à lutter contre la sous-évaluation des prix et la fraude fiscale, et à freiner les importations à très bas prix qui exercent une pression sur le marché local.
Qu’est-ce que cela signifie pour votre budget ? Les taux varient selon la catégorie de produits : vêtements et chaussures généralement 30 %, sacs et accessoires autour de 20 %, et la plupart des biens de consommation entre 10 et 20 %. À cela s’ajoute la TVA de 7 % sur la valeur totale, frais de port et droits d’importation inclus. Résultat : pour de nombreux produits, le prix final augmente de 20 à 40 %. Pour ceux qui ont l’habitude de commander rapidement, c’est une pilule difficile à avaler.
Pièges et erreurs courantes
La plus grosse erreur est de tout acheter dans les supermarchés occidentaux, comme si vous étiez encore chez vous. Le secret pour faire des courses à petit prix est d’acheter des produits importés de qualité (fromage, bon pain, chocolat, olives, huile d’olive) uniquement en promotion et d’en faire des réserves. Quiconque remplit son foyer de produits importés chaque semaine finira par payer une fortune.
Une autre idée fausse : croire que tous les supermarchés pratiquent les mêmes prix. C’est faux.
Villa Market dessert la communauté expatriée depuis les années 1970 et propose une large sélection de produits importés, mais les prix y sont sensiblement plus élevés que dans d’autres chaînes.
Chez Tops, vous trouverez un mélange de produits thaïlandais et importés à des prix raisonnables, Tops Fine Food étant l’option intermédiaire plus onéreuse.
Les marchés de produits frais sont presque toujours les moins chers pour les légumes, la viande et le poisson.
Un troisième piège concerne les boissons : l’alcool n’est pas taxé de la même manière pour tous. Les bières et spiritueux locaux sont relativement bon marché ; les boissons importées coûtent toujours plus cher. Si vous optez pour des boissons importées, vous en paierez le prix.
Conseils pratiques que vous pouvez utiliser immédiatement
Achetez des produits frais et locaux au marché. Les marchés traditionnels proposent généralement les prix les plus bas pour les légumes, la viande et le poisson, tandis que les hypermarchés et les supermarchés discount sont économiques pour les produits emballés. Les supérettes et les supermarchés d’importation haut de gamme sont les options les plus onéreuses.
Profitez des soldes pour faire des provisions de produits importés. Fromages, huiles d’olive et chocolats sont régulièrement en promotion. Faites des réserves à ce moment-là au lieu de payer le prix fort chaque semaine.
Si vous souhaitez vous faire livrer un colis depuis l’Europe, des frais supplémentaires s’appliqueront à partir de 2026. Les grandes plateformes perçoivent généralement cette taxe au moment du paiement. Pour les envois postaux ou les services de messagerie individuels, les douanes contrôlent le colis à son arrivée et vous recevez une demande de paiement, souvent accompagnée d’un code QR, que vous devez régler avant la libération du colis.
Si vous avez un budget serré, privilégiez les bières locales. Une Singha ou une Chang coûte bien moins cher qu’une bière importée, et pour beaucoup, la différence de goût ne justifie pas l’écart de prix.
Conclusion
En Thaïlande, les produits locaux sont bon marché, tandis que les produits importés coûtent cher. Privilégiez les produits frais, locaux et thaïlandais ; le fromage, le vin et les voitures sont à éviter. Un changement majeur interviendra en 2026 : les petits colis importés ne seront plus exonérés de taxes. Consommez donc local et réservez les importations pour les promotions.
Sources : Expatica, Nation Thailand, Bangkok Post, USDA FAS, Khaosod English, HLB Thailand, The Thaiger via https://www.thailandblog.nl/expats-en-p … -thailand/
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