La Thaïlande mène des discussions avec le Vietnam, le Cambodge, le Laos et la Malaisie pour parvenir à un accord selon lequel un visa ou un laissez-passer touristique pour un pays signifierait que les voyageurs pourraient visiter les cinq pays sans autre bureaucratie. Le conseiller du Premier ministre thaïlandais, Prommin Lertsuridej, a déclaré : « La Thaïlande mènera des négociations pour que les touristes exigent un seul visa d’entrée pour voyager parmi nous. » L’idée n’est pas entièrement nouvelle, mais les projets ont échoué dans le passé car les différents pays ont leurs propres exigences et prix. Par exemple, la Thaïlande propose désormais à certains pays, comme la Corée du Sud et la Russie, une exemption de visa de 90 jours à l’arrivée et sans aucun paiement. Le Cambodge, en revanche, facture à pratiquement tous les étrangers le visa électronique ou le visa obligatoire à l’arrivée et n’offre que 30 jours. Pendant ce temps, le Laos exige toujours une preuve de vaccination contre le covid (sous peine de tests obligatoires à l’aéroport de Vientiane) et a des réglementations différentes de celles de la Thaïlande concernant l’importation de devises étrangères dans le pays. Srettha Thavisin, le Premier ministre thaïlandais, a l’intention d’utiliser la conformité des visas entre voisins comme un levier pour encourager les pays de l’Union européenne à autoriser les voyages sans visa pour les cinq pays de l’ASEAN parmi les 27+ pays appliquant le système de visa Schengen. Il est peu probable qu’un accord sur une démarche aussi audacieuse soit possible dans un avenir proche, car la sécurité et les contrôles de l’immigration sont des préoccupations dominantes parmi tous les membres de l’UE. Dans toute discussion importante, la plupart des pays de l’ASEAN souhaitent être sous la direction de la Thaïlande, qui accueille le plus de touristes étrangers et a récemment démantelé ses propres réglementations en matière de visa pour la grande majorité de ses vacanciers en visite.
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